
英國西南隅的Cornwall地區,是個凸出於大西洋的半島。
而半島上那個最西、最南的大地角落,
英國人也就順其自然、十分詩意地取名為"Land’s End",名副其實的地之角。
我們之所以千里迢迢地由Nottingham坐5個多小時的火車來到Cornwall一遊,
有一大半的因素就是想要拜訪這個地之涯、海之角。
似乎,有一種莫名的衝動想要征服不列顛的每個天涯海角,
證明自己在這塊異國土地上曾有的一步一腳印(我有強迫症嗎>
這段征服「地之角」的故事,可以追溯至去年11月的蘇格蘭高地之旅。
蘇格蘭最東北角的John O'Groats,
是個人跡罕至、牛羊數量比人類還多的北國小鎮。
我們因渡輪臨時停駛,意外來到不列顛最東、最北的角落Duncansby Head,
豪氣地同時遠眺左方的大西洋、右方的北海時,
全然不知在John O'Groats的對角線,遙遠的不列顛最西、最南的角落,
還存在著一個正港貨真價實的地之角"Land’s End"。
後來看了德朵夫人的書,發現西南邊的地角居然還立有路標直指John O'Groats。
於是,讓自己的旅遊足跡踏過這條對角線兩端的動力,
促使我們步履匆匆地又直奔另一個遙遠的地之角。
(John O'Groats Land’s End 不列顛東北角與西南角間的對角線)
一早由Penzance搭公車,花了將近一小時才來到Land's End。
下車後,憑著直覺往海邊走,尋找那支傳說中的路標…。
ㄟ…在晴朗壯闊的大西洋海岸,傻眼的我們只見到一根光禿禿的柱子,
孤伶伶地豎立在懸崖邊,一旁的告示牌還大喇喇地寫著:
「這路標是私人企業所有,若你想要與她照相,一張要價7英鎊;
若你不想照相,請不要靠近這路標。開放時間如下…。」
哇咧,原來路標還不是當地政府或觀光單位所設立,
而是某個公司設立後僱人在此管理,並以拍立得為觀光客收費照相。
你還可以告訴管理員你來自何方,他會用字牌在路標上排出地名,
以及該地與Land's End之間的直線距離,讓照片更有穿越地理空間的味道。
好吧,我該說是這公司頗具生意頭腦,還是無商不奸呢?
既然不給我照,我只好自己畫…
不久,管理員終於出現,開始在柱子上擺出各地地名:
Land's End距離New York 3147英哩,距離Isle of Scilly 28英哩,
距離John O’Groats 874英哩,約1400公里左右…。
終於,John O’Groats幾個字出現在我眼前,
它象徵的不只是這一年半中某個我曾經拜訪過的英國鄉間小鎮,
不只是許多喜好健行的英國佬挑戰「不列顛縱貫行」壯舉的起點或終點,
而是似乎有一條隱形的對角線畫過了清澈湛藍的海天,
對角線上還正躍動著這段時間足跡踏遍英國的無數生動記憶。
當下若付費照相,而管理員一時找不到Land's End與台灣間的確實距離,
我或許會選擇暫時讓遙遠的John O’Groats當作我的故鄉,
因為這條足足有1400公里長的隱形對角線上,
實在承載了太多太多栩栩如生的旅遊與生活回憶,
相信足以在未來幾年,繼續隱隱牽動我思念英國的心情吧。
由Land's End眺望海天一色的大西洋,
遠方海浪不停拍打的礁岩上有座小小的燈塔。