先知在左 先知在右 世界之子在中間

Windsor Castle溫莎城堡距離英國首都倫敦只有20餘公里，
加上充滿英倫風味的名號總是觸動對一般人對於歐陸貴族生活的想像空間，
也就成為來到倫敦的觀光客幾乎必然會順道一遊的觀光勝地。
不過，倫敦市區及週邊名勝古蹟的門票原本就索價不斐，
總是讓觀光客咬牙切齒地一邊碎念、心中一邊淌血再同時猛掏荷包無奈付錢，
而Windsor Castle自然也不例外。我們初到英國的幾個月，
就與同學利用語言學校上課的空檔玩了一趟大倫敦與Windsor Castle，
並取得館方「施捨」一年內再訪即可免費進入的優惠卷。

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Scottish Highlands蘇格蘭高地除了英國少見蒼涼寂寥的高原景色之外，
還有個總是不斷吸引全球觀光客目光的景點──Loch Ness尼斯湖。
即使一輩子沒出過國，大概也多少聽聞曾這隻/這群生活在湖裡、
恐怕是世界上最有名的神祕生物：Loch Ness Monster尼斯湖水怪。
於是，儘管Loch Ness並未擁有蘇格蘭境內最壯麗驚人的湖光山色，
但光是依靠這流傳上千年的耳語傳言，觀光客依舊絡繹不絕地擁至
這寂靜的湖泊旁，期望自己能成為目睹如蛇頸龍一般巨大生物的目擊者。
我們的蘇格蘭斯高地之旅，因為以最大城Inverness作為起點，

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(意外地發現：這是我們第一次在這個部落格裡分享倫敦趴趴走的見聞~~？)

對英國人而言，聖誕節就像我們的春節一樣重要。
大家不用上班、學生不必上學，反正外頭必定風雪交加，
大家理直氣壯地窩在家裡與家人團圓，吃吃喝喝、打打鬧鬧直到天明。
然而在台灣，春節假期多的是時間四處逛街血拼看電影吃大餐；
在英國，聖誕節假期的街頭反而可以用「百廢待舉」來形容，
絕大多數餐廳、電影院、商家、小吃店都拉下鐵門，公車也停駛，

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Warwick華威是英國中南部的一個小鎮，人口雖然只有二萬多人，
卻因位在城鎮邊緣的Warwick Castle而聲名大噪。
Warwick Castle華威城堡或許只是英國境內成千上百的老城堡其中之一，
但一方面因其將近一千年的歷史久遠，經歷不少影響英國政治發展的重要戰事，
更重要的是相較於許多早已傾頹的城堡遺址，Warwick Castle的保存維護非常完整，
包括厚重的外牆城垛、高聳的碉堡角樓、典雅的庭園小溪，
都仍舊在今日能讓觀光客重溫中古世紀時騎士決鬥、大軍攻城的歷史餘光。

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英國這幾年的氣候，確實反常得令人心驚：
今年2月降下超級大雪，前年5月我們出發前往英國前夕，
英格蘭中部則發生60年來最嚴重的水患，連莎士比亞的故鄉Straford都淪為水鄉澤國。
不過，英國的緯度雖頗高，但受到洋流影響，冬季下雪的日子其實不多。
在我們踏上英國土地的前一個冬季，只在2月下了一場大雪，
其餘日子頂多是結霜、飄雪的天氣。
而當我們在2008年11月底的某個深夜，
在宿舍門口像鄉巴佬似地迎接人生的第一場雪時，

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有些歐洲背包客經常會打趣地說，去英國旅行，
不外乎就是馬不停蹄地拜訪雙C：教堂Church(或Cathedral)與城堡Castle。
的確，少了最能吸引足跡的高山、冰河、海灘或美食，
每當來到英國的一個城市或小鎮，觀光客似乎只能無奈地翻翻手上的旅遊書，
搜尋視野中是否有任何突出、深入天空的尖塔──
通常，那就是這個城鎮的代表性建築物或觀光景點：XX教堂或XX城堡。

於是在英國一年多下來，我們曾踏入的教堂與城堡，

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英國西南隅的Cornwall地區，原本就是英國人遠離寒冬、親近海水的渡假勝地；
而位在Cornwall北端的小鎮St Ives，相較於當地其他小巧寧靜的城鎮，
則又多了一絲浪漫不羈的藝術氣氛。
雖然我們在12月的嚴冬中來到Cornwall，迎接我們的永遠是刺骨冰冷的海風，
但St Ives湛藍的海水、平靜的港灣、整齊一致的白牆小屋，
仍舊讓人幻想著此地的夏日景象，應該頗有地中海的浪漫風情吧。

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原本我們的夏日北英格蘭旅行，只規劃了York約克與Lake District湖區；
但十分意外地，最後一天在湖區一帶繞不出個名堂，
4個人一時心血來潮，索性又由位在西北角的軍事古城Carlisle，
開著車橫貫北英格蘭，直殺到東北角的學術古城Durham。
或許這就是開車自助旅行的最大優點，不需受到大眾交通工具固定時刻發車的局限，
可以隨時改變旅行計畫，創造最初也無法預料的旅遊驚奇。

一早離開Windermere，整個湖區籠罩在溼潤的濃霧之中。

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York是英國非常重要的觀光景點。國外的旅遊團來到英國，
扣除倫敦、劍橋、牛津等英格蘭南部的著名城市後，
York幾乎是必定排入行程的拜訪城市。
之所以會如此受歡迎，除了名聞遐邇、壯麗懾人的York Minster約克大教堂之外，
York古城本身散發出的歷史氣息，也十分值得觀光客到此一遊親身體驗。
而對我而言，York恐怕也是我特意造訪次數最多的城鎮--
我一共去了3次…。

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Lake District湖區是英國十分受歡迎的旅遊景點。
不過正確一點說，可能只能說是十分受「英國人」喜愛，
因為在地勢平坦無奇的英倫島上，平常難以見到高山峻嶺、巨流瀑布，
一般人又不願意大老遠殺去最北邊的蘇格蘭高地，
「老虎不在家、猴子當大王」的結果，
僅是錯落著一些小山頭、散佈著一些湖泊的Lake District，
即使山光水色難以與歐洲的阿爾卑斯山區、地中海沿岸競爭，
還是足以稱霸英國國內夏日避暑散心的觀光市場。

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The Smallest House in the UK, Conwy

這趟英國北威爾斯之旅
逛了北威著名的四大城堡的其中三座
Conwy Castle、 Caernarfon Castle與 Beaumaris Castle
(另外一個Harlech Castle,因為北威公車班次的時間限制,無緣前往一探究竟)

這些城堡都是在十三世紀由愛德華一世在位時興建而成
沿著海岸建造而成的防禦性城堡

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Ferry Harbour,Isle of Lewis, UK

在蘇格蘭旅遊的第七天開著車坐上渡輪到Lewis島
島上有人的地方真的不多
除了按照旅遊書說明拜訪古代村落遺址(Blackhouse Village)以外

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英國西南隅的Cornwall地區，是個凸出於大西洋的半島。
而半島上那個最西、最南的大地角落，
英國人也就順其自然、十分詩意地取名為"Land’s End"，名副其實的地之角。
我們之所以千里迢迢地由Nottingham坐5個多小時的火車來到Cornwall一遊，
有一大半的因素就是想要拜訪這個地之涯、海之角。
似乎，有一種莫名的衝動想要征服不列顛的每個天涯海角，
證明自己在這塊異國土地上曾有的一步一腳印(我有強迫症嗎><�？)

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感覺「Happy New Year！2008~~」這篇文章似乎是不久前才完成，
竟一轉眼又要落筆寫下「Happy New Year！2009~~」，時間真是不等人啊。

2006年終，我們在台北101，與數萬人共同倒數，迎接2007。
2007年終，我們轉戰倫敦泰晤士河畔、大笨鐘腳下，
與數萬來自全球各地的各色人種共同倒數，迎接2008。
當時，猜想自己一年後或許「會繼續維持人來瘋的跨年旅行」，
沒想到2008年終，一趟有些瘋狂的Edinburgh跨年旅行，

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昨天中午，頂著刺骨寒風站在英國東南角Dover港邊的我們，
完成了一項有趣的旅行紀錄：
我們的旅遊足跡，終於踏遍了不列顛島東北、西北、東南、西南等四個大地的角落。
即使在台灣，我也未曾真正征服東、南、西、北四個極點；
對於並非故鄉的英國，我們卻意外地玩得比台灣還徹底，
走遍了許多來到英國的觀光客根本不會想要拜訪的偏遠村落或景點。
我相信這是一段不可思議的旅程。

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在我們全英國走透透的旅行計畫中，
原本沒打算拜訪一些較為台灣人所熟知的大城市。
畢竟對我們這些心智年齡偏高的老心靈而言，
鄉下村落的可愛小屋與田園、荒原野外的遼闊景觀與山水，
似乎始終比大都市繁忙雜亂的人群街道來得雋永怡人。
然而，畢竟人都已經踏在英國土地上了，
現在又卡在英簽到期前3個月無法申請申根簽證的窘境，
我們只好充分利用在英國的最後時光，逐一造訪這些熱鬧擁擠的大型都會城市。

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法國西北角有個非常知名而熱門的觀光景點Mont Saint-Michel聖米歇爾山，
因孤立於海岸邊的花崗岩小島、高聳壯麗的古老修道院、
透過潮汐落差與海岸相連的特殊地形，而聞名於世。
可惜，由於從巴黎前往聖米歇爾山的交通不甚方便，
火車票又極為昂貴，我們的秋日巴黎行程只好忍痛割愛。
但在來到英國西南部Cornwall地區的觀光小城Penzance之前，
就已聽聞市郊也有一座與聖米歇爾山相仿的tidal island叫St. Michaels' Mount，
不但名字一模一樣(Mont Saint-Michel = St. Michael’s Mount)，

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(在不列顛西南角懸崖邊的耍寶，與本文無關…)

相較於台灣台鐵的誤點頻頻、總是被民眾譙到爆炸，英國火車可說是相當準時；
而對我們這些省錢至上、無法開車旅遊的背包客而言，火車準點更是至關重要。
身為世界最早建築鐵軌的國家，英國的鐵路已經如蜘蛛網般綿密，
由A城前往B城，不像台灣就是一條縱貫線通到底，轉車在英國成了稀鬆平常之事。
也因為火車班次相當準時，先後2班車之間經常只相差不到10分鐘，
乘客可以分秒不差地抵達轉車站、漫步到另個月台，準時跳上下一班車。

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北威爾斯西北方有個叫Anglesey的小島，
儘管地處偏僻風景優美，全島最吸引外地人眼光的地方，
卻是個以「名字」招攬觀光客的小鎮。
她的名字，當地人習慣直接稱呼Llanfair，
全名則是(準備好了嗎？要一次唸完喔)：
Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch

翻成英文則是The Church of Mary in the Hollow of the White Hazel

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