York是英國非常重要的觀光景點。國外的旅遊團來到英國,
扣除倫敦、劍橋、牛津等英格蘭南部的著名城市後,
York幾乎是必定排入行程的拜訪城市。
之所以會如此受歡迎,除了名聞遐邇、壯麗懾人的York Minster約克大教堂之外,
York古城本身散發出的歷史氣息,也十分值得觀光客到此一遊親身體驗。
而對我而言,York恐怕也是我特意造訪次數最多的城鎮--
我一共去了3次…。

來到York,自然一定要拜訪位在城鎮中心的地標York Minster約克大教堂。
York Minster是歐洲相當知名、也頗具規模的基督教建築,
因為佔地之廣、城樓之高,又緊鄰周邊的民宅商店,
很難完整地由地面直接拍下建築全貌。
對於2007年7月首次拜訪英國教堂的我而言,
第一次見到York Minster的心情,自然是吃驚得嘴巴都要掉下來了,
只覺得中古世紀的人們,怎麼會有辦法建造出如此壯觀華麗的建築?
之後陸續又拜訪了York Minster二次,望著藍天白雲之下的米白色巨大建築,
即使當時已不知欣賞了多少英國與歐洲的大小教堂,
依舊覺得她的外觀傳達著一股特殊的穩重、霸氣與強勢,
像是要向世人宣告基督教在英倫島上的堅固根基似的。






位於北英格蘭的York,羅馬時代是羅馬人防禦來自蘇格蘭蠻族的重要軍事陣地。
因此,戰功彪炳的Constantine君士坦丁大帝為York約克城打下根基,
York Minster前方也就擺放著他的青銅雕像,表情堅毅而決斷。


York Minster內部也相當值得細細觀覽。
高聳的壁面、巨大的石柱、筆直對稱的中軸線、和網球場一樣大的整面花窗,
都為教堂營造出莊嚴而肅穆的神聖氣氛;若剛好在星期天上午拜訪,
耳裡傳來淡淡的聖歌頌唱,簡直整個人都要跟著Holy了起來~~。
但York Minster絕非只有粗枝大葉的剛猛調性,
教堂內部栩栩如生的聖像石雕、細緻生動的花窗繪畫,
都可見到數百年來當地教徒為這座偉大建築付出的心血。








一般而言,若在中午12點前進入York Minster,
可以不用另外付錢買門票(來了3次才累積出來的小撇步><)。
但若想要登上高塔一覽York古城的風光,就得要掂量一下荷包了。
登塔自然沒有電梯可搭乘,不過喘著大氣來到教堂頂端,
不但可以清晰俯瞰York約克城與北英格蘭田野一望無際的寧靜風光,
還能換個角度體會York Minster建築的巨大、壯觀與費工。
即使破費又腳軟,依然絕對值得。








York可以成為一個如此吸引觀光人潮的城市,
很重要的原因在於她不是只有一座York Minster當作地標,
城鎮本身還有許許多多值得漫步街道中、細細欣賞之處。
York的古城牆保存得相當完整,至今仍可以沿著城牆環繞古城一週。
一邊由城牆的各個角度觀賞York Minster的不同風貌,
一邊也可以尋找當年衛士在城牆上戍守古城的歷史氣氛。


Betty's tearoom貝蒂茶屋是York非常知名的下午茶店,
拜訪York三次,店門口總是排著長長人龍。
招牌的英式下午茶+點心,有著貴氣逼人的瓷器裝飾,
有著甜而不膩的草莓奶油scone,
再加上現場演奏的鋼琴樂聲,穿著維多利亞時代服飾的服務生,
以及飄散店內的濃郁茶香、蛋糕香味,
果然不愧正宗英式下午茶百年老店的招牌。




York還有十分著名的Stonegate石頭街。
踏在石頭鋪成、有些凹凸不平石版路面,
狹窄的街道兩邊是傳統英式的白牆木柱低矮小屋,
可以見到各式各樣的老店,賣書畫、賣瓷器、賣小吃…,
以及總是令人讚嘆創意巧思的小巧招牌與櫥窗設計。


The Shambles肉舖街,是York的特殊街道景觀,
源於數百年前人們為了長久保存肉類新鮮,
設計出二樓突出於一樓、三樓突出於二樓的特殊建築,
以便肉販可以將肉塊掛在鉤子上加速通風乾燥。
肉舖街口的牆壁上,註明著這源於西元1400年左右的傳統建築風格,
也足以讓人為眼前這些不起眼建築的「高壽」而大感吃驚了。




York本身已是北英格蘭的重要都市與交通樞紐,
再加上平日大量觀光客的湧入,讓石頭街上總是人潮絡繹不絕。
古城中四處可見的街頭小販、街頭藝人,更成為相當吸引人的古城景觀,
讓York飄散著穩重老舊的歷史空氣之外、又有一絲熱鬧歡欣的浪漫氛圍。


去了York三次,都在市中心的市集旁,見到這位獨具風格的街頭小販。
第一次以為他在賣腳踏車式的縫紉機,
後來才知道居然是利用腳踩的線鋸,切割木製名牌供人布置居家庭院。
看著他輕鬆愜意地哼著歌、踩著踏板,腦子裡似乎裝滿了各種鬼點子,
卻穿著一身20世紀初期老式英國人的傳統服裝,
或許也只有在York這種歷史與浪漫合諧交錯的古城,
才讓他開心地踩個不停、有著接不完的生意。


這幅「Geo & Ani」,現在就貼在我們新家的門上喔^^
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