先知在左 先知在右 世界之子在中間

開始看網球，大概是高三時的事。
那時是1997年左右，男網Sampras如日中天，
女網Graf的霸業也無人能撼動，Hingis則率先捲起美少女網球的風潮。

接下來的10年間，網球與棒球、籃球，大約成了我主要收看的幾項職業運動。
而在網球4大滿貫賽中，或許因為它的悠久傳統與草地特性，
Wimbledon總是最能吸引我的目光；
鎖定體育台、看著身著純白球衣的球星在青綠草地上奔馳對抽較勁，
似乎成了每年的6月底、7月初的生活樂趣之一。
於是，儘管如今Sampras、Graf、Hingis逐一宣告退休，
我仍早在來到英國之前，就下定決心要排除萬難，
非得來這個倫敦南部的小鎮，一圓10年來的網球朝聖夢想。

今年Wimbledon在6/23開打，
剛好我在6/26要到倫敦辦簽證，自然要順道前往網球聖地圓夢。
Wimbledon的票價總是令人咋舌，想要現場直擊世界排名Top 10球星在你面前揮拍，
中央球場門票今年從最低38英鎊(台幣2300元)起跳，
最後一天單打冠軍賽則要價91英鎊(約台幣5400元)，
令人大嘆優雅的英國網球賽事，也頗有世界各職業運動資本主義化的傾向。
於是，我們窮苦的留學生只能退而求其次，
選擇只要20英鎊(約台幣1200元)的Ground tickets，
也就是自由觀看第3球場到第19球場、種子球員較少的非熱門賽事。

不過，克服了金錢問題，更恐怖(有趣？)的則是Wimbledon知名的排隊文化。
之前就已聽聞為了排隊而耗費數小時的慘烈事蹟，
於是今年前一晚在倫敦下榻後，就已與同學約好隔天一早5:30起床，
期盼能早些踏上Wimbledon的土地。

早上6點多在晨光中踏進King Cross地鐵站，上班族稀稀落落，
我們拿了份Metro捷運報，轉車搭乘District Line前往Wimbledon。
7點多到達Southfields地鐵站，月台周邊動線、廣告，
看得出都是專為這場國際運動賽事而設計。


月台上的HSBC廣告，右邊第二排最下面有Taiwan喔^^


循著路標與人潮，大約十多分鐘就到達停車場。
原本我們還在搜尋傳說中沿著路邊人行道蜿蜒的壯觀排隊人龍，
沒想到今年大會特別針對「排隊」這檔事有所改革，
(因為過去漏夜排隊產生的噪音、垃圾、治安等問題，已引起周邊民眾不滿@@)
所有購買Ground tickets的人，需統一在大約2個足球場大的停車場上排隊。
於是展現在我們眼前的，就是草地上呈現S型、不知拐了幾個彎的超級人龍，
平均每條直線大約有200公尺長、排了7、8百人。
在傻眼之餘，我們也只好鼻子摸摸，主動來到隊伍尾端，
在欣賞國際經典體壇盛事之前，先加入這條有生以來排過最長的一條隊伍。


排了不到5分鐘，我們才恍然大悟愛排隊的英國人，
竟頗有天賦地將看似枯燥的排隊，轉化為觀賞球賽前的休閒熱身活動。
所有人來到隊伍尾端，馬上席地而坐各找各的事做：
有人拿出報紙、雜誌、小說閱讀，有人聊天、打牌，
有人補妝抹防曬乳，有人拿出餅乾、吐司甚至水果盒一同享用。
許多正妹準備了蓆子、枕頭，穿著細肩帶、戴上大墨鏡，
夾腳涼鞋一甩，馬上可以慵懶地進入夢鄉，在暖暖陽光下漂亮晒出小麥色肌膚。
當然，一對對情侶自然不會放過藍天白雲之下、青翠綠地之上的美好時光。
緊緊相擁、耳鬢廝磨、喃喃細語者大有人在，
男的幫女的按摩，女的幫男的理毛，更是不在少數。
Wimbledon官方也不放過各種賺錢機會，辣妹、帥哥來回拖著報紙、紀念品販售，
附近的點心車更早已大排長龍，不斷有人端著超大漢堡與咖啡回到隊伍。






這時，眼前上演的夏日萬人露天野餐盛會，
讓我們真正體會英國本地人的休閒觀念。
固然入場觀賞國際頂級球員對陣、為積弱不振的英國選手加油是此行重點，
但他們並不會因為耗費一個上午在隊伍中而大喊無聊甚至發火，
而是自動轉化心態，抱持自娛娛人的態度，
彷彿漫長的排隊也是假日闔家休閒活動的一部分。
Wimbledon不再單純是個觀光景點，而只是某個夏日午後的娛樂集會，
一家老小就該裝備齊全，利用上午排隊時間養精蓄銳並聯絡感情，
下午才有精力在場邊為球員聲嘶力竭地吶喊助陣。
而我們這些十足觀光客心態的台灣人，在各種野餐裝備嚴重缺乏的情況下，
就只能呆呆地曝曬在太陽底下，默默望著隊伍以龜速緩步前進。
28號那天在草地上排得昏昏欲睡的我，就大喇喇躺在陽光下睡了1小時，
臉部毫無遮蓋地吸飽了紫外線，我想…我又黑了一層了…

打扮成復古球星的瘋狂粉絲。最右邊橙色T恤的應該是Agassi，
左二可能是McAnroe，左三可能是Borg。


另外一件值得紀念的，就是Wimbledon的Queue Card。
加入隊伍不久，就會有工讀生依序發給每個人一張號碼卡，
依順序排隊以免發生爭執，也排除插隊、佔位的脫序行為。
6/27我們在早上7:20來到隊伍尾端，拿到2836號，
代表已有將近3000人排在我們前面(相信不少人在午夜就開始排隊了)；
6/28適逢假日，7:40才加入隊伍的我們，竟拿到5881號。
望著這樣的四位數號碼，加上主辦單位發給
“I’ve been in the queue to see the 2008 Wimbledon tennis Championships”的小貼紙，
我似乎感受到一絲自娛娛人的味道，
以及英國人特有的嘲諷混雜著自豪的幽默感。


最後，在這片大草地上或站或坐或臥，
經歷了將近3小時的萬人野餐盛會，再加上1小時的緩步移動，
我們總算在中午12點比賽正式開打前，踏進了夢寐以求的Wimbledon主會場。
未來，在向別人敘述2008年Wimbledon現場觀戰經驗之餘，
我想可以先自豪地說：I’ve been in the queue of Wimbledon！