先知在左 先知在右 世界之子在中間

耶誕節這種帶了些「洋味」的西方傳統節日，
似乎真的要人到了歐洲土地上，過起來才比較有耶誕節的氣氛。
從12月中旬起，超市、銀行、公車系統陸續進入耶誕假期，
門口逐步貼出公告，告知民眾到1/1新年前，開放時間會逐漸縮短。
同時，穿著制服上班、上課的人們越來越少，路上逛街的人潮也就相對增多，
百貨公司、購物中心、服飾店下殺的折數也日益驚人。
當然，與台灣人過節方式十分相近的，就是走在路上，
無時無刻都能見到一顆顆耶誕樹出現在店家門邊、民宅客廳裡；
幾首播到爛的耶誕節應景歌曲，也開始疲勞轟炸人們的耳膜。
說穿了，英國的耶誕節假期就相當於我們的農曆春節連假，
大家同樣都是抱著在家放大假、床上睡大覺、上街花大錢的心態，
希望能藉此徹底放鬆忙碌了一整年的緊繃心情與筋骨。

去年此時，與同學們都住在學校宿舍裡，
只是約在某位同學的Flat中一同吃了頓耶誕晚餐。
結束後，大家又各自回房，繼續忙碌堆積如山的作業與報告。
今年，我們與同學住在Nottingham市郊的傳統二層House中，
同時擺脫了惱人課業的糾纏，似乎終於可學習社區中英國人的生活方式，
像家人一般一同準備晚餐、準備禮物、準備通宵，歡渡在異鄉的第二個耶誕節。

12/24下午，我們來到家附近的Tesco，裡頭已仿若陷入暴動。
眾多當地居民正瘋狂掃貨，掃下架上僅存的整隻火雞、紅酒、可樂、小禮物，
似乎深怕手腳一慢晚了一步，就將無顏回家見屋中父老。
我們自然也像呆子一般跟著掃貨，大袋小袋地提回家料理耶誕晚餐。

費了一番功夫，一人準備一道菜，這就是我們的耶誕晚餐：
馬鈴薯沙拉、牛肉蔬菜湯、烤鮭魚、炸春捲與魚板、鳳梨蝦球、
義式奶油燉飯、鹹酥雞，加上Tesco牌烤全雞與自製伏特加水果調酒。
看似極為豐盛溫馨的一桌菜，等到飢腸轆轆的大家迫不及待地動了筷子，
才發現--份量多到5個人根本吃不完。
原本是作為耶誕大餐主菜、香味四溢又烤成香脆金黃色的全雞，
最後竟原封不動地放回烤箱內過夜><"。

就像除夕夜吃完年夜飯後要領壓歲錢紅包，
飽餐一頓的我們，自然也要故作正經地交換禮物。
今晚的主題十分配合窮苦的海外留學生生活：Tesco內購買不得超過1鎊。
雖然是在Tesco裡躲躲藏藏、偷偷摸摸地挑選，大家還是費心地包裝了一下。


我們的耶誕夜餘興節目，倒是頗具台灣風味的--麻將。
不過在正式開戰前，先進行了一場爆笑至極的抓鬼牌遊戲，
輸的人得讓最贏的人在臉上畫3筆(用的是Ani慷慨提供的眼線液)。
最後5人之中，竟只有Ani保留乾淨的「全臉而退」，
其餘4人，有人成了一臉橫肉的土匪、有人成了滿臉細網的蜘蛛人、
更有人成了衙門裡縣太爺身邊留著2撇小鬍子的師爺。
至於Geo，運氣好地只在額頭上留了個小P(PIG之意…)。


這就是在Carlton這個小小House裡5個台灣留學生的溫馨耶誕夜。
雖然外頭街上空無一人，雖然窗外空氣冰涼凍人，但在我們的小小House中，
卻整晚充滿了溫暖的笑語、酒菜的香氣與滿足的飽嗝聲。
我知道這個耶誕夜，我們不再是只能回到宿舍面對偌大冰冷的房間；
我們與社區中所有的英國人一般，在一間小巧溫暖的House中，
像家人似的一同分享彼此的喜樂、留學的心情，與鋪展在眼前不確定的未來。